Er is weinig bekend over de oorzaak van neuralgische amyotrofie, maar een combinatie van een afweerreactie tegen zenuwen en fysieke belasting van de arm en schouder speelt een rol. Daarom komt het ook vaker voor bij mensen die veel sporten of zwaar lichamelijk werk doen.

Door de klachten gaan patiënten hun arm en schouder anders bewegen. En daar schuilt weer een ander probleem in: twee derde houdt na de aanval namelijk afwijkende bewegingspatronen. Hierdoor kunnen patiënten hun arm niet goed bewegen, blijven ze pijn houden en raken ze snel vermoeid. Renee Lustenhouwer van de afdeling Revalidatie van het Radboudumc zocht naar oorzaken en behandelingen van deze langdurige afwijkingen (bekijk het proefschrift).

Verkeerd geprogrammeerd

Lustenhouwer: ‘Hoewel de zenuwen en de spieren van deze patiënten, zeg maar de “hardware”, na een tijd grotendeels hersteld zijn, blijft de beweging van de arm en schouder afwijkend. Daarom dachten we: Misschien zit het hem in de “software”, de aansturing vanuit de hersenen.’ De onderzoekers brachten met een MRI-scanner de hersenactiviteit van patiënten met deze restklachten van neuralgische amyotrofie in kaart. En ze voerden dezelfde metingen uit bij gezonde vrijwilligers. In zo’n scanner mag je niet bewegen, dus werden de deelnemers gevraagd bepaalde bewegingen in te beelden. De hersenactiviteit is daarbij namelijk heel vergelijkbaar met die bij echte bewegingen.

En wat bleek: de aansturing vanuit de hersenen was inderdaad verstoord bij de patiënten. Zo waren bepaalde hersengebieden veel minder actief. ‘Je kunt stellen dat de hersenen bij deze patiënten tijdens en vlak na de aanval op een verkeerde manier geprogrammeerd zijn’, vertelt Lustenhouwer.

Lees in het volledige artikel hoe specifieke revalidatie de armfunctie bij patiënten met neuralgische amyotrofie verbetert.

Meer informatie

Wil je hulp bij revalidatie van hand- en polsproblemen? Deze revalidatie-instellingen kunnen je helpen. Of vergelijk revalidatie-instellingen in jouw regio.